Próba wysiłkowa oznacza dla sportowców badanie elektrokardiograficzne podczas kontrolowanego wysiłku fizycznego. Może skupiać się na jednym lub kilku parametrach takich jak:
- siła, moc i wytrzymałość mięśniowa,
- szybkość,
- wytrzymałość lub wydolność fizyczna,
- gibkość,
- zręczność,
- zwinność.
Kiedy próba wysiłkowa zostanie zakończona, specjalista jest w stanie ocenić zdolność organizmu do ciężkiej, długotrwałej aktywności z zaangażowaniem dużych grup mięśniowych. Z kolei tolerancja wysiłkowa skupia się na ocenie zdolności do wykonywania wysiłku w przypadku braku zaburzeń i zmian w pracy narządów wewnętrznych.
Badanie wysiłkowe przebiega pod ścisłym nadzorem specjalistów. W zależności od dyscypliny sportowej może przebiegać podczas wysiłku fizycznego na rowerku stacjonarnym czy też bieżni. Podczas badania wysiłkowego sportowiec ma przymocowane do klatki piersiowej elektrody rejestrujące pracę serca. Jest to podstawowa próba wysiłkowa.